Глава 1. Мы - в канаде

главная

Can I help you?

В Канаде и вообще в Америке "Могу ли я вам помочь?" одна из самых распространенных фраз. Не надо воспринимать ее всерьез. Чаще всего эта фраза означает простое приветствие. Если же предполагается за этой фразой реальное содержание, тогда надо быть готовым за эту "помощь" заплатить. К примеру, одно из объявлений в газете предлагало помощь в трудоустройстве. Мы с женой направились в этот центр, сотрудники которого встретили нас с распростертыми объятиями. После заполнения большого количества бумаг консультант центра выложил нам с десяток программ по переквалификации - выбирай на вкус. Единственное, что сразу трудно понять, почему меня, профессора экономики и политолога, а жену - первоклассного музыканта нужно переучивать. И пришли мы не переучиваться, а предложить свои возможности. Понятно, что подобные агентства должны брать деньги за просмотр по картотекам о вакансиях. Но услышанное несколько озадачило нас. Тут я случайно замечаю какие-то "цифирьки" под этими программами. Что такое? Оказалось, что это - стоимость учебы, где-то от 2 до 3 тысяч долларов. Плюс долларов по 60 за милую беседу с консультантом. В объявлении же, кроме "Мы готовы помочь вам" ни о каких деньгах речь не шла.

И так на каждом шагу. Надо помочь? Пожалуйста. Все сделают очень квалифицированно, давай только деньги. Деньги - за резюме, деньги за обучение, как держатся на интервью, деньги... деньги... деньги. Ничего не поделаешь - капитализм.

Канадский капитализм, однако, особый. С некоторой примесью социализма. Все обеспечиваются социальной страховкой, безработные приличными (на житье хватит) пособиями по безработице. Но главное достижение канадского капитализма, по сравнению, по крайней мере, с капитализмом США и даже Японией, - это бесплатная медицина. За деньги лечат только зубы и делают косметические операции. Естественно, такой "халявой" я не мог не воспользоваться, тем более, был повод. У меня хроническое заболевание средних ушей "благодаря" советской медицине. У наших отоларингологов главным средством лечения воспаления среднего уха был борный спирт, которым я, видимо, и пробуравил дырку в одной барабанной перепонке и поимел трещину в другой. После очередной вспышки воспаления я обратился к врачу, который сразу же посоветовал мне эти трещину и дырку "заклеить", спросив заодно, почему мне это не сделали в СССР. Врач явно не представлял уровень советской медицины. Хотя технически операция довольно простая: специфический клей вводится в трещину или дырку и через некоторое время все восстанавливается. Процедура напоминает склейку шин автомобилей. Мне непонятно, почему до этого не додумались российские врачи. Или хотя бы не переняли опыт у западных врачей. Так вот за эти операции в США пришлось бы заплатить как минимум несколько тысяч долларов, в Канаде же их сделали бесплатно. Капитализм, так сказать, с социалистическим лицом, то есть капитализм - что все умеют делать, социализм - что бесплатно.

Образование

Система школьного образования в Северной Америке резко отличается от всех. Зная, что сознание нации в значительной степени формируется со школьной скамьи, я пытался выяснить, по каким учебникам учатся дети начальных классов. Мой, казалось бы, простой вопрос ставил библиотекарей в тупик. Они не могли рекомендовать ни одного учебника по той простой причине, что таковых просто не существует. Каждая школа имеет свою программу, а ученики ещеболее индивидуальную программу в зависимости от наклонностей и способностей. Поначалу мне показалось это очень здорово, пока не выяснил, что по индивидуальным программам обучают тех, кто не может усвоить общих программ, т.е. отстающих. Нет и общенациональных сказок для детей дошкольного возраста. Мне, например, казалось, что сказку "Алиса в стране чудес" знают все англо-говорящие. Нет. Спрашиваю Алису - так зовут работницу банка, китаянку по национальности: "Тебя, наверное, так назвали в честь Алисы из страны чудес?" Она мне в ответ, что первый раз слышит о такой "стране". Для проверки гипотезы в свою очередь прошу канадцев-саксов назвать какие-нибудь имена китайских писателей или поэтов. Ни разу никто мне не ответил на этот вопрос. В России, например, любой ребенок, где бы он ни жил, знает про Муху-Цокотуху, Таракан-Тараканище, стихи Агнии Барто, Чуковского, Маршака. Не говоря уже о сказках про Курочку-Рябу, Ивана-Дурачка и т.д. Здесь этого нет. У всех свои сказки. С одной стороны, это вроде бы хорошо. Развивается индивидуализм, разнообразие. С другой - нет объединительного начала через литературу. Это является проблемой, которая осознается культурологами, например, известным в США Е. Хиршом, пытающимся создавать общие учебники для всех. Но пока не очень получается.Результаты будут ясны ниже.

Поиск работы продолжается...

В Ванкувере, как оказалось, в местных университетах "нас не ждали". Вакансий никаких. Я вновь направил в десятки канадских университетов резюме и сопроводительные письма на очередной учебный год в соответствии с объявлениями в специальном бюллетене. И отовсюду получил трафаретные вежливые ответы с отказом. Причины выдвигались разные: то предполагаемую должность не профинансировали, то ее заполнили другой специальностью, то взяли кого-то, который ближе им по тематике.

Думаю, что реальные причины были другие. Одна из них - не было ни одного предложения на должность полного профессора, а только на ассистент профессора, что на два порядка ниже моего звания. По здешним же университетским правилам профессор не может быть принят на должность ниже его ранга. Должности же ассистент профессора соответствовали молодые ребята, только что написавшие свои Ph.D., то есть, по-нашему, кандидатские. На них были очень большие конкурсы: от 30 до 100 человек на место. Еще одна причина отказов, как я понимаю, заключалась в следующем. Для принимающих решение было очевидным, что по тем специальностям, на которые я претендовал, мой научный потенциал, по крайней мере, по формальным признакам (количество публикаций, опыт чтения лекций, предыдущие должности), превосходил не только уровень молодых претендентов на вакантные места, но и уровень самих деканов и заведующих отделами. Я для них мог оказаться конкурентом в будущем на их собственные места, и поэтому для них было проще с самого начала избежать такой опасности простым отказом. За свои же, особенно профессорские места, все стоят на смерть. И есть за что держатся. Профессорские оклады, например, в университете Бритиш Коламбия достигают 150 тыс. долл. в год. По всем здешним стандартам более чем достаточно. Поэтому клановость здесь развита ни чуть не меньше, чем в институтах России.

Форма же отказа у всех до примитивности одинаковая, сделана под одну кальку. Звучит это так: "Мы очень сожалеем, что не можем предложить вам должность, но мы в то же время хотели бы, чтобы вы знали, что мы очень ценим ваш интерес к нашему университету. Мы уверены, что вы найдете должность, которая соответствует вашему высокому научному статусу". Правила хорошего тона соблюдены. Но мне все это напоминает больше лицемерие.

Профессора и студенты

Тем не менее, мне все-таки удалось короткое время проработать в качестве профессора в Университете Британская Колумбия. В этой связи я столкнулся с некоторыми неожиданностями, знания о которых могут быть полезны для наших профессоров, намеривающих иммигрировать в Канаду. Сначала о студентах.

Я читал курс лекций по азиатско-тихоокеанскому региону. Записавшиеся студенты были из различных факультетов (исторического, экономического, политологического) уровня 3-5-х курсов. Я ориентировался на свой опыт преподавания в России, исходя из наших стандартов уровня студентов соответствующих курсов. В ходе чтения лекций я обнаружил, что большинство студентов (за редким исключением) вообще не представляют тематику моего курса. Я вынужден был упростить подачу материала до уровня лекций, которые я читал через общества "Знание". Когда же они мне написали работы - типа наших курсовых, я был в шоке от примитивности их понимания проблем. Как минимум, половине я намеривался вкатить двойки (у них 100-бальная шкала оценок). На всякий случай я посоветовался со своим знакомым профессором, что делать. Он сказал, что в таком случае надо создавать специальную комиссию по каждому и у каждого в отдельности принимать экзамены в рамках комиссии, на что, намекнул он, уйдет много времени, и, дескать, к чему тебе эти хлопоты. Короче, я наставил очень многим троек. Справедливости ради, следует сказать, что несколько человек предмет изучили блестяще. В результате, на следующий семестр я не поимел ни одного студента, поскольку они не добрали нужное количество баллов, и фактически им снова надо было их добирать на каких-нибудь других курсах. Это был мой серьезный прокол, т.к. я не думал, насколько преподаватель зависит от студентов. Они платят, они и выбирают таких преподавателей, которые дадут им возможности набрать нужное количество баллов для более быстрого получения искомого диплома. Знания в такой системе взаимоотношений всех волнует в последнюю очередь. В этом я вижу одну из самых негативных качеств платного образования. Деньги, а не стремления получить знания, определяют образовательную политику.

Думаю, что это сказывается и на самих преподавателях. Я прослушал многих профессоров, американских и канадских, да и сам читал им лекции на семинарах. После этого я потерял полное уважение ко многим из них. Специфика такая. Большинство из них является узкими специалистами какой-то темы или проблемы. Например, профессор экономики, специалист по Китаю (сам, кстати, китаец по национальности) может не знать, какое государство КНР (например, что там правит Коммунистическая партия Китая), но в деталях знать, как работают банки в Шанхае, или каковы условия создания иностранных фирм в свободной экономической зоне - Шеньчжэнь. Их задача - дать студентам практические знания, а не общие, и уж по крайней мере, менее всего они озабочены, чтобы научить студентов думать, размышлять. Такой подход, видимо, в целом сказывается и на научном потенциале профессоров. Я перечитал почти всю литературу, касающуюся азиатско-тихоокеанского региона. За исключением максимум десятка работ все остальное - пустая болтология. Об уровне специалистов по России можно судить хотя бы уже потому, что большинство из них не даже знают русского языка. Я не могу представить, чтобы какой-нибудь наш американист или канадовед не знал английского языка.

Будучи русским человеком, я не скрывал своих оценок об их научном уровне, за что, естественно, был "наказан" их негативным отношением к себе. Надо иметь в виду, что канадцы вообще не любят "умников". Совершенно не случайно любой нестандартный канадец вынужден покидать свою страну, чтобы где-нибудь - обычно это случается в США - раскрутить свои таланты. И только получив признание за рубежом, у него есть шанс обрести имя и в своей стране. Только постфактум канадцы "вспоминают", что, например, известный писатель "про шпионов" Ян Флеминг - канадец, американский экономист и дипломат Джон Кэннет Гэлбрэйт родился в Канаде и т.д.

Кто-то может сказать, что это мои субъективные впечатления: мне не повезло с группой или даже с университетом. Хотя по "престижу" этот университет занимает второе место в Канаде. Допускаю, тем не менее. Беру другой случай, который приводит преподаватель еще одного из престижных университетов Канады - Йоркского университета в Торонто - Джоан Х. Бургесс. Она провела исследование среди студентов первого курса гуманитарного профиля, которые по окончанию средних школ имели высшие баллы по истории Канады. Хотя, как пишет госпожа Бургесс, она и подозревала, что будут проблемы, но результаты превзошли все ее ожидания. Результаты таковы: 95% из опрошенных не смогли назвать последних пяти премьер-министров Канады, 61% не смогли назвать первого англоговорящего премьер-министра, а 83% - франкоговорящего. Некоторые, кстати, написали, что первым англоговорящим был Уинстон Черчилль. (Для канадцев эти вопросы крайне важны, поскольку они только и считают, на каких постах и сколько находятся англоговорящие и франкоговорящие их лидеры. В этом специфика Канады). Далее. Только 9% ответило правильно на вопрос, какое событие предшествовало образованию Канады (1867 г.). Правильный ответ для канадцев, естественно, означал Гражданскую войну в США, но многие называли Первую мировую войну, Американскую революцию, Французскую революцию. 55% студентов не смогли назвать дату образования Канады. 59% не смогли назвать ни одного канадского художника, а 62% - ни одного канадского писателя, 81% - ни одного канадского режиссера.⁶

После ознакомления с подобной статистикой мне стало стыдно вспоминать, когда я, покупая книжки с портретами Ленина и Ельцина на обложке (был такой казус), спросил продавщицу, знает ли она этих людей. Она долго всматривалась в эти лица, а затем весьма глубокомысленно ответила: "Я не думаю, что я знаю их". Это результат общей образовательной политики, которая превращает молодежь в безмозглых манкуртов.

В некоторой степени это связано с постоянным повышением оплаты за учебу, которая в принципе доступна не всем. Положение усугубляется недавно введенным новшеством: университеты подняли плату за обучения для студентов не из "своих провинций". Учитывая, что наиболее приличные университеты находятся в провинции Онтарио и Британская Колумбия, студенты других провинций должны платить больше, чем онтарийцы или "британцы", или учится в своих провинциальных университетах, диплом которых практически нигде не ценится. Это в Канаде. В США ситуация еще хуже.

Уже упоминавшийся американский культуролог Э.Д. Хирш ужаснулся от собственных исследований. Оказывается, средний уровень грамотности американцев в начале века был выше, чем сейчас. В начале 1992 г. довольно известный японский политический деятель - Ёсио Сакураути назвал американцев ленивыми и безграмотными. В США поднялась волна возмущения. В реальности ситуация такова. Один из американских управленцев жалуется: 95% людей с дипломами колледжа не могут правильно написать американские слова, половина не могут составить простое предложение. Все это напоминает ему "Темные времена" в период средневековья, когда цивилизация и обучение исчезло из Европы.⁷ Это не является преувеличением. Эксперты школьного образования приводят, например, такие данные: одна четверть школьников из 5 миллионов "настолько плохо говорит по-английски, что не понимает, о чем идет речь в классе". В той же публикации: 78% школьников в районе недалеко от Лос-Анджелеса не соответствуют стандартам американских требований.⁸ Профессор Американского университета Бенжамин Х. Алексадер в одном из своих выступлений приводит пример, как рабочий, закончивший "весьма респектабельную высшую школу Данбар в Вашингтоне", не умеет читать. И все свое выступление он убеждает в полезности уметь читать для будущей жизни⁹. Не менее любопытные факты приводит один из американских журналов: оказывается 14% американцев в возрасте между 18 и 24 годами не могут найти на карте собственную страну, 25% не могут показать Тихий океан, а 20% взрослых американцев не могут назвать ни одну страну Европы.¹⁰ Где оно, общество знаний?

Я не собираюсь здесь касаться подробно канадской науки. А хотел бы только подчеркнуть, что нашим ученым крайне сложно внедриться в университетско-научное сообщество Канады, причем не только специалистам в области экономики, политики и международных отношений, но и естественных наук. В Соединенных Штатах возможностей, насколько мне известно, значительно больше.

---

6. The Globe and Mail, January 7, 1997, p. D-3.
7. См: Laurie, Dennis. Yankee-Samurai. N.Y.: Harper Business, 1992, р. XVIII.
8. Time, November 13, 1995, p. 44.
9. Alexander, Benjamin. The Importance of Education in Today's America. - Vital Speeches of the Day, April 15, 1995, pp. 403-406.
10. U.S. News and World Report, May 29, 1995 (Internet).