Население. На 1 января 1999 года население Беларуси составляло 10 179,1 тысяч человек. Беларусь – многонациональное государство, в котором живут представители разных наций и национальностей. Белорусы – 81,2% всех жителей республики, представляя большую часть городского и почти все сельское население, расселены повсеместно. Русские, составляющие вторую –по численности группу населения, живут в основном в городах. Поляки проживают преимущественно в западных и северо-западных районах республики, украинцы – южнее Бреста. В республике живут также евреи, татары, литовцы, латыши и др.За пределами Беларуси проживают около 3 млн. белорусов и их потомков.

Религия. Среди религиозных общин наиболее многочисленные православные, католические, евангельских христиан-баптистов.

Промышленность. Основная отрасль хозяйства, на долю которой приходится около 30% валового внутреннего продукта. Основные отрасли: электроэнергетика, топливная, металлургическая, машиностроение и металлообработка, химическая и нефтехимическая, лесная, деревообрабатывающая и целлюлозно-бумажная, строительных материалов, стекольная и фарфорово-фаянсовая, легкая, пищевая, мукомольно-крупяная и комбикормовая, медицинская, микробиологическая, полиграфическая.

Сельское хозяйство. Удельный вес сельского хозяйства в структуре валового внутреннего продукта Беларуси составляет около 15%. Сельское хозяйство специализируется на молочно-мясном животноводстве, выращивании картофеля и льна.

Денежная единица – белорусский рубль (BYB).

Географическое положение. Беларусь – государство в центре Европы. Беларусь граничит с Литвой, Латвией, Россией, Украиной и Польшей. Протяженность территории республики с севера на юг 560 км, с запада на восток 650 км. Площадь 207,6 тысяч км². По площади Беларусь превосходит такие европейские страны, как Греция, Португалия, Австрия, Нидерланды, Бельгия, Чехия.

Республика занимает выгодное географическое положение – она расположена на транзитных путях, которые связывают Россию с государствами Восточной и Западной Европы, Украину и Молдову с Литвой, Латвией, Эстонией, северо-западом России. Для многих субъектов СНГ Беларусь является своеобразным «окном в Европу». Особенно это касается России, для которой жизненно важно использование железнодорожного, автомобильного, трубопроводного транспорта, воздушного пространства республики.

Беларусь разделена на 6 областей (Брестская, Витебская, Гомельская, Гродненская, Могилевская, Минская), которые делятся на 118 районов. В республике 104 города, 108 поселков городского типа, 24 222 сельских населенных пункта. Столица – город Минск.

Рельеф. Территория Беларуси расположена в пределах Восточно-Европейской равнины. Примерно ? территории занимают низменности и равнины, ? - возвышенности.

Полезные ископаемые. В недрах республики выявлено и разведано почти 5 тысяч месторождений и залежей полезных ископаемых. В целом они содержат около 30 видов минерального сырья. Основные из них: калийные и каменные соли, нефть, торф, бурый уголь, горючие сланцы.

Климат Беларуси умеренно континентальный. Среднегодовая температура воздуха в республике около 6°. Годовое количество осадков составляет 600-650 мм. Средняя продолжительность вегетационного периода 190 суток.

Внутренние воды. Самые крупные реки: Днепр, Западная Двина, Неман. Беларусь называют «синеокой», поскольку на ее территории находится свыше 10 тысяч озер.