Дорога на Валдай, озеро Ужин.
7-9 июля 2000 года

В Торжке есть гостиница "Окраина". Чтобы не заблудиться, по словам мента, надо заезжать со стороны Питера. Но мы ехали от Москвы и этот поворот проморгали.
В Вышнем Волочке гостиница в центре города слева у светофора. Номер с удобствами и горячей водой - 170 рублей за двоих, стоянка для машины - 100 метров вперед и справа, 50 рублей ночь. Номер смотрит на центральную улицу, по которой проходит трасса. Спать возможно только, задраив окна, но тогда душно. Зато Шуру поселили без документов: по недействительному загранпаспорту и штампу в моем.
Место Краевского на берегу озера Ужин - это 4,8 километра направо, на Боровичи - поворот перед самым Валдаем. (Этот поворот - 390 км. от кольцевой.) У остановки автобуса и ручья - налево и по лесной дороге до дальней турбазы, все время правее и один раз налево в конце. Место для палаточной стоянки хорошее и машина в 50 метрах. Дикий лес, черника, мох, ландыши, недалеко (на другом озере) президентская турбаза. 5 - 6 км. до ближайшей деревни Шуя: там два магазина. Но у турбазы (метров 700) есть ларек. Поворот на монастырь - ближе к трассе.

Великий Новгород, II съезд партии "Единство", ноябрь 2000 года
В минувшие выходные губернатор Новгородской области Михаил Прусак устроил масштабную акцию собственного пи-ара: провёл у себя в Великом Новгороде второй съезд партии "Единство". Мероприятие было блестяще организовано: специальный поезд № 817, огромное количество спецтранспорта, гаишники на каждом углу. Не только в Новгороде, но и по области задействовали кажется, все гостиницы: более полутора тысяч приезжих для города с наседением всего 230 тысяч.
Интересно - сколько стоило. Ну а пресс-центр в ДК "Акрон" организаторам удалось поистине сделать центром общения очень просто: только там бесплатно наливали местное пиво и попить его приходили (под видом общения с прессой) многие делегаты.

Сосед мой по номеру меня просто удивил. Я поселился раньше него. Бросил на стол газеты и пару маленьких бутылок минералки и уехал на заседания. Прихожу - в ресепшене вместе с ключом меня ждет записка: "Уважаемый сосед! Мы с коллегами полагали, что вода "Аква" - гостиничная. У дежурной потом узнали, что нет. Извините, компенсируем". И - холодная бутылочка местной минералки...
Потом он позвонил: приду поздно, мол, еще раз извинился за воду, в трубке слышался дамский смех. Я оставил дверь незапертой, но он перепутал номер. Я слышал сквозь сон, как дежурная ему в вдогонку говорила: "Так тот номер, я что вам зря отпирала?" - "Ну, бывает..."
Утром вид его был плачевен. Когда я ушёл в душ и вышел - он читал утренние молитвы по молитвослову. Я молча стал собираться. Первыми его словами были: "Какие местные девушки коварные: поговорить-поговорить, а потом смотришь - настоящие бляди!"
Его Стасом зовут, из газеты "Век".

Алексин, март 2001 года
Город Алексин Тульской области. Рядом турбаза Алексин бор, 326 рублей в сутки за двоих с питанием, но номера обшарпанные.
Две церкви - Никольская и Успенская. Музей в субботу, воскресение и понедельник выходной. Снегопад, базарный день. Полузамерзшая Ока с высокого берега, рыбаки сидят. Исторической застройки мало, смотреть особо нечего, но фотограф из какого-нибудь Сан-Франциско был бы счастлив сценами зимнего городского рынка: беляши, конфеты за сеткой, шланги.

Касимов, 2000 год
Касимов. Вывески на центральной улице. Кафе "Ренесанс". Парикмахерская "Локон". Аптека "Парацельс". "Елатьма-молоко". Магазин "Нептун и К". Косметика "Визаж". Торговый дом "КротБерс". Детское кафе "Теремок", магазин бытовой техники "Зодиак-2". "Бутербродная": три по 50, три кофе, бутерброд с куском селедки, яйцо и беляш - 26 р. 55 коп. И мимо - мужик на велосипеде. Детское кафе "Теремок". Мебельный: "Мебель из Рязани - ваш лучший выбор". ТОО "Магазин София". Ржавая афиша кинотеатров: "Родина" - "Марс".
Третий приезд - 11 февраля. Как бы мартовский день, закат солнца.

Таллинн, апрель 2001 года
В Эстонии 1370500 жителей. Из них 408330 в Таллинне. Кохтла-Ярви - 51170, Пярну - 50966, Тарту - 101744, Нарва - 73295. Эстонцев 65,3%, русских - 28,1%. Украинцев и Белорусов - 2,53 1,47%. 80% - лютеране.
До Хельсинки всего 85 километров, до Риги - 307, до Питера - 395 и 405 до Стокгольма.
Таллинн. Спокойно, хорошо, без чувства угрозы. Такой маленький деревенский Хельсинки. Григорий, Юрки Агеева племянник, говорит: "У нас вообще очень мало наглых людей..." Он гражданин Эстонии, почти в любую страну без визы. Живет тут и не знает и не хочет учить эстонский! Какие на фиг права русскоязычного населения!
Утренняя телепрограмма на русском: "Где мы живем? В Прибалтике? В Северной Европе? Нам больше нравится выражение нашего министра иностранных дел: в Южной Скандинавии".
Вообще в Эстонии помягче, чем в Латвии. В ресторанах есть меню по-русски, и на ТВ больше русского языка.
В пятницу было тепло - наверное, +12. Но на утро крупными хлопьями пошел снег: в баре, где я взял "одно пиво и 50 водки", бармен сказал: "Хорошая погода, Рождество".
А на следующий день и в понедельник была замечательная погода, солнышко... Так что типично приморский климат.

Кичменгский городок. Май 2001 года
В Ярославле впервые остановились в гостинице "Которосль". Лучше "Юбилейной". Одноместный улучшенный - 780 рублей, двухкомнатный люкс - 2240 р. Чисто и хороший буфет, рядом вокзал, своя стоянка. Но после 23 еда не работает. Хорошей рыбы на шашлык даже в Ярославле не купить. Зато стоянка в центре - всего 2 р. за полчаса.
Заехали в Макарьев. Запертый женский монастырь на Красивом обрыве над р. Унжа - это еще бассейн Волги, а не Двины. Поговорили с местными ребятами. Классная погода и красиво. У парка (бывшее кладбище над обрывом у второй церкви) видели на дороге ужа с ярко-желтыми ушками.
Сразу за Мантурово построили направо новую дорогу на Шарью. Таким образом, уйти направо и потом налево можно теперь двумя путями. В новом случае едешь через Шарью, которая ничего из себя не представляет. Впрочем, почти готов ее восточный объезд.
95-й бензин в Ярославле 8-80, как в Московской области, в Костромской - 8-70, а в Вологодской, где "Славнефть" сменяется "Лукойлом" - 9-50. В селе Козловка перед Никольским - пожарили на гриле горбушу, купленную в Ярославле по 62 р. за килограмм.
Проезжали одну за другой три речки: Фердос-1, Фердос-2, и чуть поодаль - Фердос-3. Заночевали в райцентре Никольское (8,8 тыс. жителей). Там есть гостиница Юг. Место в одноместном или двуместном с телевизором номере - 180 рублей. Есть туалет и ванна, но шланга душа нет и вода только холодная. Тем не менее чисто и приятно: здание 1991 года, внизу круглосуточное приличное кафе, где в праздник был тройной преизбыток причипуренных местных девушек - вполне симпатичных - над мужчинами. Жаль не было Юрия Анатолиевича. Стоянка есть за автовокзалом. С нас попросили 50 рублей, но явно согласились бы и на 30. До Лальска осталось около 200 км.
В Байдарово решили заехать на обратной дороге - километров 15 на Север от Никольска, каменная церковь на берегу Юга. Действительно, заехали: оказалась огромная церковь XIX века и рядом разваленная постарше. Идти к ним по подвесному мостику через Юг. Скворечники, заборчики нежно-зеленые березки.
Заехали в Кудрино, еще через несколько километров. Кладбищенская часовня и могилки на поросшем елками обрыве - как - из учебника литургики: с досками для еды прямо на могильном холмике и две параллельные скамейки.
В Кичменгском Городке сразу за мостом надо сворачивать направо. Даже менты слово Луза не знают. Говорят, это поворот на Шестаково. В Кич-городке, как его зовут, тоже видны две церкви: каменная и деревянная в лесах. Асфальт скоро кончается и начинается грунтовка, которая в двух-трех местах вряд ли проездна в дождь - особенно на красивейшем спуске в с. Кильченьга.
В Осаново, это уже Кировская область, съехали в село - красивый вид на реку Юг. Перед райцентром Подосиновец - понтонный мост через Юг. Из-за половодья его отвели и мы стали ждать паром. Так как нам сказали, что завтра он ходить не будет, то дожидаться не стали. В нескольких километрах от парома пробили камнем картер: 30 апреля, грунтовая тупиковая дорога, село Осаново Кировской области в 1000 км. от Москвы.
За 560 рублей (200 за работу + бензин) мужик из местного РАЙПО буксировал нас на своем "газоне" 80 км. по грунтовой дороге до Кичменгского Городка. Там менты посоветовали искать Кулибина (официальное прозвище) - Шалыгин Владимир Иванович 2-22-38. Живет на дальнем конце села. Долго шли пешком. Нашли его на улице. Крепкий, окающий трезвый и ясный мужик, правильный. Было 30 апреля, воскресение, 7 вечера. Тем не менее он согласился. На своем старом «Опеле» он поехал и отбуксировал нас на свою эстакаду. Правда, перед этим посидел на крыльце, выкурил с нами сигарету, обсудил, что делать. Вплоть до необходимости отвезти нас в гостиницу: было 7 часов вечера и это потребовалось. Гостиница оказалась двухэтажном коттеджем. Нам достался двухместный номер с балконом за 220 рублей. Внизу кухня, туалет и умывальник деревенского типа. Погуляли по Кичгородку, вжились. К 10 утра мужик в лучшем виде установил заплату на 13 болтах. Очень толковый разумный мужик лет 50. Вот, говорят, что деревня вымирает и денег нет. Чтобы они были и она не вымирала, надо просто прекратить пить и начать что-то делать, что умеешь.
Своим ходом и почти не потеряв времени (разве часа 4) поехали в обратный путь.
Паром через Волгу в селе Красное на Волге (36 км. от Костромы) ходит каждый час с 8:00 до 18:30, пропуская три раза по 10 минут после обеда. Легковая машина - 43 р., пассажир подешевел с 3-10 (зачеркнуто) до 2:90, зато собака осталась 3-10. "Крупный рогатый скот, лошади и т.п." (наверное, верблюды, мулы) - 12 р.; мелкий - 8. С нами плыло еще трое "Жигулей": костромская, ивановская и нижегородская.