В понедельник в обстановки глубокой секретности президент России Владимир Путин и Патриарх Московский и всея Руси Алексий II (Ридигер) встретились на Соловецких островах. Предыдущий раз столь высокопоставленная пара экс-чекиста и интеллектуала посещала Соловки 70 лет назад: это были шеф НКВД, предшественник Ежова и Берии Генрих Ягода и готовившийся к I съезду советских писателей Максим Горький (Андрей Пешков).

Мужской монастырь существовал на островах в Белом море с 1429 года, но своей нынешней известностью архипелаг скорее обязан первому в мировой истории концлагерю, созданному здесь гораздо раньше, чем в Германии - в 1922 году - и получившему название «СЛОН» (Соловецкий лагерь особого назначения). Позже он был переименован еще более звучно - в СТОН (...тюрьма...), а в конце тридцатых передал эстафету Колыме.

Как написал в своих воспоминаниях недавно скончавшийся соловецкий узник академик Дмитрий Лихачёв, для Горького чекисты устроили на Соловках настоящую потёмкинскую деревню, призванную продемонстрировать добровольное перевоспитание реакционного элемента. Стремясь хоть как-то донести до писателя правду, зеки держали выданные им палачами газеты вверх ногами. Горький, писал Лихачёв для «Архипелага ГУЛАГа», молча поправлял, но так и не пожелал увидеть ничего ничего, чего не хотел Ягода.

С тех пор и вплоть до нынешнего понедельника кремлёвская элита не посещала Соловков. Теперь же потёмкинские деревни, похоже, строил Патриарх Алексий, убеждавший президента, что переданная РПЦ недвижимость образцово восстанавливается. Сам Алексий II впервые посетил Соловки в 1992 году: к его приезду на нищие острова впервые завезли спирт «Роял»: до этого местное население видело только отечественный технический. У подножья Секирной горы - самого страшного карцера концлагеря - патриарх освятил крест памяти жертв репрессий: ведь не считая миллионов мирян, на Соловках томились 8 митрополитов, 20 архиепископов, 47 епископов РПЦ...

От визита президента в бывший концлагерь можно было бы ожидать покаяния российской государственной машины и её карательных органов за геноцид, осуществленный в отношении собственного народа. Можно было бы поднять тему реформы пенициарной системы и спецслужб, направленную на то, чтобы никогда больше они не смогли сыграть в истории своего народа столь зловещую роль. Но ничего подобного со стороны Путина не прозвучало. Ни он, ни патриарх даже не посетили страшную Секирную гору: они лишь бросили на неё взгляд из-под облаков, с вертолёта. А летали на богатый ягодами и грибами остров Анзер.

Зато патриарх поблагодарил Путина за приезд: "Мы знаем, с какой энергией вы стараетесь вернуть России ее былую славу и величие". Путин порассуждал о духовности: "Для России принципиально важно, опираясь на нравственные принципы, укреплять нашу страну. Испокон веков наша страна называлась Святой Русью. В это название вкладывался большой нравственный смысл, подчеркивалась та особая роль, которую Россия взяла на себя как хранительница исторических христианских ценностей", - отметил Путин и добавил (быть может, вспоминая Чечню), что «все народы равны перед Богом» и эта важная истина «была положена в основу российской государственности, что позволило создать мощную, централизованную и многонациональную державу».

Зачем же президент поехал на Соловки? Детали поездки скрыты от журналистов: на острова взяли только личную президентскую пресс-службу, однако аналитики высказывают свою версию. Несколькими днями ранее Путин прилетел из Шуйской Чупы на Валаам - в любимый монастырь Алексия II, находящийся под его прямым управлением. Но патриарха там не было. И этот одиночный визит тут же породил в Интернете слухи о размолвке между Путиным и главой РПЦ. Видимо, пи-арщики решили немедленно загладить свою ошибку и спешно организовали визит на близлежащие Соловки. В воскресенье там был престольный праздник - Преображение. И если бы визит готовился заранее, то его несомненно приурочили бы к этому дню. Но ни патриарха, ни Путина на празднике не было. Они прилетели на несколько часов лишь на следующий день. Пропрезидентский интернет-сайт в спешки даже написал: «Вечером патриарх отслужит литургию в главном соборе Соловецкого монастыря» (либо грубейшее каноническое нарушение иерарха, либо грубая ошибка автора текста: литургию служат только утром).

Самому патриарху Алексию встречаться с президентами на монастырских островах не привыкать: ещё в 1992 году он принимал на Валааме Бориса Ельцина. А на Соловках новый «Пешков» принял от нового «Ягоды» вместо покаяния подарок: образ Спасителя и дарохранительницу.