Алиев последовал примеру Кастро
Папа Римский едет в Азербайджан и Болгарию

Завтра начинается визит Папы Римского Иоанна Павла II в Азербайджан. Несмотря на то, что эта страна далеко не является христианской, бывший член политбюро ЦК КПСС Гейдар Алиев подобно кубинцу Фиделю Кастро посчитал необходимым принять у себя на родине главу католической церкви.
Визит начнётся традиционной церемонией встречи в международном аэропорту Баку, понтифик посетит памятник павшим за независимость республики и нанесет визит президенту Азербайджана. Затем пройдёт встреча с представителями различных религий, политиками и деятелями культуры. На следующий день Папа совершит мессу в бакинском Дворце спорта.
Азербайджан станет четвертой исламской страной, которая будет принимать главу католиков (ранее Папа побывал в Сирии, Турции и Казахстане) и восьмой посещённой республикой бывшего СССР (вслед за Литвой, Латвией, Эстонией, Грузией, Украиной, Казахстаном и Арменией).
Как известно, против визита Папы в Россию возражает глава Русской православной церкви (РПЦ) патриарх Алексий II, обвиняющий католическую церковь в прозелитизме (переманивании верующих): мол, католиков в России ничтожно мало и деятельность Ватикана направлена на потенциальную паству РПЦ. В этой связи любопытно, что католическая община Азербайджана насчитывает всего 150 человек, а из Баку Папа Римский направится в... Болгарию. Там он примет участие в праздновании дня Кирилла и Мефодия (24 мая), встретится с православным патриархом Максимом, который в отличие от своего российского коллеги не видит в этом ничего плохого. Статистические опросы, проведенные в православной Болгарии, показали: 47% населения считает, что предстоящий визит Папы послужит во благо страны. Тот факт, что он запланирован на Дни славянской письменности и болгарской культуры, по мнению большинства, не угрожает православной самобытности страны. Каждый третий респондент уверен, что по окончании визита Понтифика влияние православной церкви в Болгарии вырастет.

  
«Новые Известия»
20.05.02.